Голубое озеро

Есть в Черекском ущелье небольшое, но очень красивое озеро, вода в котором нежного голубого цвета. На берегах этого озера были обширные луга, на которых жители соседних аулов пасли свои стада. И был когда-то среди чабанов ловкий и умелый юноша по имени Махорыш, который отличался от своих товарищей крайним любопытством. Он подолгу расспрашивал старших своих товарищей и стариков об истории его племени и людях соседних ущелий, повадках зверя и птицы, смене дня и ночи. Старики охотно делились с ним своими знаниями, но предостерегали его от излишнего любопытства. Махорыш выслушивал советы осторожных стариков, но укротить своего любопытства не мог.

Как-то раз в конце знойного летнего дня, уставший после охоты, прилёг он в тени кустов отдохнуть, да и уснул, а проснулся, когда солнце уже село за горы, и наступила полная тьма. Он встал, чтоб идти к своей кошаре и увидел, что озеро как бы светится изнутри, а в глубине его то и дело вспыхивают жёлтые огоньки. Тут он вспомнил о том, что озеро имеет дурную славу, и люди никогда не купаются в нём, потому что считают его бездонным, и живёт в его водах нечто, что может утащить человека в глубину. Он много раз бывал со своими стадами на берегах этого озера, слушал разговоры чабанов о нём, но считал их просто выдумкой.

С этого вечера он стал задумываться о загадке озера, часто приходил на это место, подолгу просиживал на его берегу, пристально глядя на его синее зеркало, и, в конце концов, решил он нырнуть в озеро и достигнуть дна. Но его сразу же постигла неудача — озеро не пускало в глубину, вода выталкивала его на поверхность. Однако отважный юноша решил не отступать и любой ценой достигнуть своей цели — побывать на дне озера. Для этого привязал большой камень к поясу и нырнул. Как ни выталкивала его вода, он всё равно погружался и довольно быстро.

Юноша решил, что даже если ему не суждено вернуться на поверхность, то он всё равно станет первым человеком, разгадавшим тайну Голубого озера. И вот, наконец, дно. Махорыш отвязал камень, осмотрелся и с удивлением обнаружил, что стоит возле своего аула, видит улицы, сакли, скот на лугу. Он подошёл к крайней лачуге, заглянул в окошко и увидел ^? там колдунью, чёрную, как уголь. Та заметила джигита, выбежала на порог сакли и закричала: «А-а, ты проклятый, и сюда добрался, в мои владения. Я не пускала тебя, и ты сам виноват в том, что твоё любопытство привело тебя к гибели! Я, Шереджана, — хозяйка Голубого озера — уничтожу тебя!» Махорыш — бежать, ведьма — за ним. Совсем было догнала его, но молодость и сила взяли своё — он ушёл от неё. А тут вдруг озеро заволновалось, дно его стало постепенно подниматься вверх, и Махорыш вынырнул из озера, обессиленный, замёрзший.

Пастухи, его товарищи, считавшие Махорыша погибшим, потому что нашли на берегу его брошенную одежду, очень обрадовались. Они взяли его на руки, отогрели, накормили. Придя в себя, тот рассказал чабанам о своем приключении. Долго в эту ночь беседовали они, а наутро, как обычно, погнали овец на водопой. И вдруг из глубины озера выплыл огромный баран с золотой шерстью и золотыми рогами. Он вышел на берег, встал во главе отары и повел её на пастбище. Чабаны только дивились такому чуду и считали, что это к счастью. Но ошиблись. Когда вечером отара пришла на водопой, золотой баран разбежался и прыгнул с высокого берега в озеро, и все овцы бросились за ним. И как ни пытались чабаны спасти хотя бы часть овец, ушло под воду всё стадо, богатство всего селения.

С тех пор и другие люди видят ночные огоньки в озере, а иногда раздаётся в глубине его гул, бурлит вода его, и появляются на поверхности пятна, похожие на клочья шерсти. Люди говорят, что это злая колдунья Шереджана стрижёт овец, уведённых когда-то у друзей Махорыша.