Кольцо-гора

Жил когда-то в долине, у подножья Машука, нарт Араф. Известен он был в ближних и дальних землях своей силой и отвагой, а также тем, что смог изгнать из земель нартов злых джиннов. Всё его богатство — это преданная жена, сын — продолжатель рода, а также верный * конь — настоящий спутник в бою. И был этот конь не простой, он обладал даром человеческой речи, нарт всегда советовался с ним в трудных делах.

Однажды Араф проснулся среди ночи от сильного гула в горах и спросил коня: «Что этот гул означает, и не представляет ли он какой-либо опасности для моего народа?» На что конь ответил: «Это злые джинны, они идут завоевать твою землю и уничтожить твой народ! А гул в горах — это топот их ног. Они многочисленны и свирепы, и сил всех нартов не хватит, чтобы остановить их. А уничтожить их сможет лишь один воин, вооружённый не только силой и воинским умением, но знанием древних традиций нартов.

Есть недалеко отсюда, в горах, скала со сквозным отверстием. Это волшебное место. Если сможешь проскочить сквозь него, то станешь неуязвимым для оружия врагов и только тогда сможешь победить джиннов. Но помни — ты не должен коснуться стен этого каменного кольца ни полой одежды, ни шлемом, ни оружием. А сможешь ты это сделать, если отречёшься от всего земного: забудешь о семье, о доме и обо всех земных заботах. Если же тебе это не удастся, скала не пропустит тебя, причем, прыгать в кольцо можно только в миг восхода солнца». Опоясал Араф себя боевым мечом, и помчались они к волшебной скале, где стали ждать утренней зари. И в нужный момент прыгнули они сквозь каменное кольцо, но зацепился Араф своим шлемом за свод горы. И сказал конь: «Не оставил ты, видно, заботу о жене и сыне. Надо попытаться ещё раз». И дождались они следующего рассвета — и снова прыжок, и снова неудача — задел он кольцо краем своей одежды. И конь объяснил Арафу причину этого: «Не можешь ты забыть своих друзей и родичей, которые уже сражаются с джиннами, попробуем ещё». И на третий день их постигла неудача — оторвалась подкова от копыта и звякнула о каменную стену. «Видно, боги хотят покрепче испытать тебя, и, к тому же, не оставили тебя заботы о своих садах и посевах. Забудь обо всём. Если завтра нас постигнет неудача, то придётся ни с чем вернуться домой — боги не верят в твое самоотречение во имя победы и не станут помогать тебе». И вновь ожидание рассвета, и вновь разбег, прыжок, и Араф вместе с конём пронеслись сквозь волшебное кольцо.

Вступили они в бой и, охраняемый покровительством богов, уничтожил Араф всех джиннов. Лишь самый старый и самый хитрый джинн убежал далеко в горы, схватил огромную скалу, бросил её в нарта и тяжело его ранил. Упал нарт со своего верного коня, но тот взял * его за одежду и отнёс к источнику, что находился недалеко у подножия серых скал. Араф утолил жажду живой водой, омыл этой водой себе раны, и раны его чудодейственно зажили. Он разыскал последнего джинна, который спрятался за самую высокую гору на Кавказе, рассёк её мечом и поразил стрелой сердце коварного джинна. Эльбрус с того времени стал двуглавым, а гора Кольцо и до наших дней дарит удачу тем, кто заботится не о себе, а о счастье народа.